EAU POTABLE 
Définition de l'eau potable
Une eau potable est une eau que l’on peut boire sans risque pour la santé.
Afin de définir précisément une eau potable, des normes ont été établies qui fixent notamment les teneurs limites à ne pas dépasser pour un certain nombre de substances nocives et susceptibles d’être présentes dans l’eau.
Le fait qu’une eau soit conforme aux normes, c’est-à-dire potable, ne signifie donc pas qu’elle soit exempte de matières polluantes, mais que leur concentration a été jugée suffisamment faible pour ne pas mettre en danger la santé du consommateur, et qu'elle
ne contienne pas de germes ou de bactéries susceptibles de provoquer des maladies.
Contrôles de l'eau
De la source au robinet du consommateur, la qualité de l’eau est soumise à deux types de contrôle :
-un contrôle officiel, ponctuel, qui relève de la compétence des pouvoirs publics. Il s'agit là du contrôle réglementaire fondamental ;
- une autosurveillance permanente par les exploitants de leurs services de distribution (régies municipales ou sociétés privées déléguées).
L'arrêté d'autorisation délivré par le préfet détermine les points où les prélèvements aux fins d’analyse doivent être pratiqués :
- au point de captage (dans le cours d'eau ou la nappe souterraine),
- à la station de traitement,
- au niveau du réseau de distribution,
- au point de consommation (directive européenne 98/83/CE du 3 novemre 1998).
En Europe, la fréquence des contrôles est réglementée par les pouvoirs publics de chaque pays. En France, ces contrôles sont d’autant plus fréquents que les volumes d’eau distribués sont grands.
Qualité de l'eau potable
L’eau brute prélevée et celle fournie aux usagers après traitement doivent être conformes aux normes en vigueur (normes européennes de qualité de l'eau définies dans le
décret du 2001-1220 du 20 décembre 2001, "relatif aux eaux destinées à la consommation humaine, à l’exclusion des eaux minérales naturelles").
Le contrôle sanitaire officiel des eaux est effectué par la Direction des Affaires Sanitaires et Sociales (
DDASS) qui, en application de
l’arrêté du 10 juillet 1996, émet un compte-rendu annuel sur la qualité de l’eau potable distribuée dans votre ville.
Une soixantaine de paramètres différents (
Dureté, Fluor, Nitrates, Pesticides, Microbiologie, Turbidité…) sont mesurés sur chaque prélèvement d'eau effectué de la source au robinet du consommateur.
Les résultats des principaux paramètres étudiés et l'avis sanitaire global pour l'année 2006 pour les différentes communes d'Ile-de-France peuvent être consultés sur le site de la
DDASS.
Le laboratoire du Centre de Recherche, d’Expertise et de Contrôle des Eaux de Paris (CRECEP), qui effectue les contrôles sanitaires de l'eau distribuée dans Paris, propose une consultation de ses
synthèses mensuelles sur internet.
Toute anomalie observée fait l’objet d’analyses complémentaires. Et en cas de nécessité, des actions immédiates sont mises en œuvre.
En effet, Le distributeur, public ou privé, a une obligation d'alerte dès qu'il constate le non-respect des exigences de qualité. Il doit :
- informer immédiatement le maire et le préfet ;
- effectuer une enquête afin de déterminer la cause de la non-conformité ;
- communiquer immédiatement au maire et au préfet les constatations et les conclusions de l'enquête.
En cas de dépassement des limites de qualité, il doit également prendre des mesures correctives pour rétablir la qualité de l'eau.
Prix de l'eau potable
Selon une étude de NUS Consulting (en janvier 2006) réalisée à la demande des professionnels des services d'eau de France (SPDE), le prix moyen global par m3 d’eau relevé en Europe s'établit à 3,02 € par m3. Outre la France, l'étude portait sur les pays suivants : Allemagne, Belgique, Danemark, Espagne, Finlande, Italie, Pays-Bas, Royaume-Uni et Suède.
La France est, avec 2,77 € par m3 (soit 0,0027 € par litre), dans la fourchette basse parmi les dix, après la Suède, l'Espagne et l'Italie. Les prix moyens varient entre 0,79 € le m3 en Italie et 5,12 € le m3 au Danemark. Ce sont les pays du nord de l'Europe qui sont les plus chers à l'exception de la Suède.
Les prix de l'eau pour les particuliers ont augmenté en moyenne de 3,1% par an depuis 2003 en France contre + 8,6% en Belgique, + 6,5% au Royaume-Uni et + 6,2% en Italie.
Source : NUS Consulting
Le prix de l'eau varie d'une commune à l'autre, en fonction de la situation géographique et climatique de la commune, mais aussi de sa taille, de ses équipements (prix des investissements, de l'entretien des installations et les coûts d'exploitation, de traitement et de distribution de l'eau jusqu'aux compteurs des habitations), de l'état des ressources d'eau disponible, du mode d'organisation du service de l'eau (société publique ou privée), et du prix de l'évacuation des eaux après utilisation et dépollution.
A Paris, au 1er janvier 2007, le prix du m3 consommé est de 2,69 euros TTC. C'est l'un des moins élevés de l'Ile-de-France (plus de 3,5€ dans la plupart des villes d’Ile-de-France: 3.7116 € à Issy-les-moulineaux, 3.7430 € à Boulogne Billancourt). A la même date, il était de :
- 3,05 € à Bordeaux
- 2,98 € à Lille
- 2,52 € à Lyon
- 2,68 € à Marseille
- 2,69 € à Nantes
- 2,50 € à Strasbourg
Le prix de l'eau se décompose en trois tiers à peu près égaux. Il rémunère des services, redevances et taxes:
Pour connaitre le prix de l'eau de votre commune, vous pouvez aller sur le site des agences de l'eau ou de la
Sedif